Icehearts Europe è un’iniziativa ispirata da Icehearts Finland. Il progetto utilizza lo sport e l’attività fisica come strumento educativo. Nato in Finlandia negli anni ’90, Icehearts Finland fornisce un sostegno coerente, a lungo termine e olistico a bambini e giovani vulnerabili e svantaggiati. In Italia è supportato 
da UISP, e si propone di promuovere il benessere dei bambini attraverso attività sportive e creative. Durante i nove mesi del programma, un gruppo di bambini selezionati sarà seguito da un mentore, che li guiderà in diverse discipline, oltre a momenti di gioco e creatività. Il progetto, attivo in undici città italiane tra cui Manfredonia e Cerignola, mira a favorire lo sviluppo sociale, emotivo e fisico dei bambini, promuovendo uno stile di vita sano e il lavoro di squadra. Lo sport sarà l’elemento centrale, non inteso né come sport d’élite né come un’attività fine a se stessa, ma come attività fisica ricreativa e veicolo per garantire l’inclusione, l’educazione e la crescita delle/dei giovani del team. Pur accogliendone i principi e ricalcandone la struttura essenziale, ogni Paese riadatterà il modello originale finlandese al proprio contesto e alle proprie risorse. La UISP farà da interlocutore e attivatore di questo processo collaborando con scuole, famiglie e servizi del territorio, attraverso la figura del mentore, l’adulto di riferimento. IceHearts Europe è in realtà solo l’ultimo progetto, in ordine di tempo, che sta realizzando il comitato territoriale Foggia-Manfredonia della UISP, presieduto da Orazio Falcone e il suo team. Come emerso nel corso della recente conferenza stampa tenutasi presso l’Aula consiliare del Comune di Manfredonia, da quasi otto anni i dirigenti del consesso associativo si impegnano sul fronte della progettualità socio-sportiva, sia attraverso l’ufficio progetti del comitato coordinato da Simona Dado che con l’ufficio progetti regionale. Un impegno che oggi incassa un risultato importante, quello della progettazione di rete: in questo ultimo anno tra avvisi regionali e bandi nazionali più di 130 associazioni si sono visti assegnare fondi sia per modernizzare il proprio parco attrezzature sportive (Avviso F Regione Puglia), sia per svolgere attività motorie rivolte a fasce sociali deboli (Avvisi A e D Regione Puglia e Bandi di Sport & Salute). Di rilievo anche la partecipazione delle associazioni al bando ES della Regione Puglia riguardante le manifestazioni sportive, grazie al quale si sono svolte e si svolgeranno manifestazioni in ogni angolo della provincia. Nello specifico, grazie agli ultimi contributi ottenuti, diverse associazioni di Manfredonia e non solo già da subito attiveranno percorsi di attività motoria per disabili, bambini, donne e anziani, offrendo nuova linfa al Welfare di tutto il territorio provinciale.
di Arianna Di Bari
