In queste giornate sono ufficialmente partite le attività di raccolta dei dati per il Censimento della Popolazione, che da decennale diventa annuale. Tra le tante novità anche quella dell’abolizione dei modelli cartacei. La rilevazione si 
svolgerà per una parte sul web e per l’altra sarà affidata ad un rilevatore. Nel corso dell’ultimo censimento, quello del 2011, Manfredonia vide emergere dei dati poco confortanti sull’andamento della popolazione cittadina. Stando al dato ufficiale, secondo alcuni non totalmente attendibile a causa di numerosi limiti nelle attività di rilevazione dei dati, il comune di Manfredoniacontava ‘soltanto’ 56.257 abitanti, in evidente calo. Si trattava di un dato per molti inaspettato e che poneva Manfredonia, per la quale qualche decennio prima si era previsto un sbalzo ben oltre i 60.000 abitanti, sotto la soglia di popolazione media registrata negli anni precedenti dagli uffici anagrafici comunali. Se è vero che il calo della popolazione risultò essere un dato estensibile a tante aree di una nazione con un bassissimo tasso di natalità, come l’Italia, è altrettanto vero che il dato locale aprì uno scenario critico per l’andamento e per i movimenti della popolazione in riva al golfo. Oggi Manfredonia, tra le città pugliesi, occupa ancora una posizione considerevole se si tiene conto del dato della popolazione media degli ultimi anni, rimanendo la sesta città costiera della regione. Il calo demografico degli ultimi decenni ha riguardato anche le città capoluogo. Bariè passata dagli oltre 370.000 abitanti del 1981 ai 322.000di oggi, Tarantoè passata dai 245.000 del 1981 ai 200.000di oggi, in calo anche la popolazione di Foggia,che al censimento 2011 contava 147.036abitanti, e Brindisi (88.812abitanti), con un leggero calo. Risultò, invece, registrare un segno positivo la popolazione di Lecce(89.916abitanti), Barletta(94.239abitanti), Andria (100.052abitanti) e Trani (55.842abitanti). La popolazione pugliese risultava pari a 4.052.566 abitanti, somma della popolazione della Città Metropolitana di Bari (1.247.303 abitanti), Provincia di Lecce (802.018 abitanti), Provincia di Foggia (626.072 abitanti), Provincia di Taranto (584.649 abitanti), Provincia di Brindisi (400.801 abitanti), Provincia Barletta-Andria-Trani (391.723 abitanti).Nonostante il calo demografico registrato in molti grossi comuni nel 2011, la Puglia si confermava una delle regioni con il più forte accentramento nei centri urbani, quelle cioè dove è più largamente attestata la presenza di comuni non capoluogo con una popolazione pari a quella di molte città capoluogo. Manfredonia, nonostante il calo della popolazione, registra più abitanti di capoluoghi come Cuneo, Avellino, Teramo, Siena, Rovigo, Pordenone, Chieti, Mantova, Campobasso, Ascoli Piceno, Lecco, Rieti, Vercelli, Frosinone, Lodi, Biella, Imperia, Macerata, Fermo, Urbino, Aosta e molti altri. Intanto, soltanto i dati del prossimo censimento ci sveleranno se l’emorragia demografica di Manfredonia sia o meno ancora in atto. Staremo a vedere fiduciosi.
Giovanni Gatta
