L’edizione del 2016 dell’apprezzatissima gara organizzata dal ASD Cicli Spano-Sipontino sarà ricordata per tutta una serie di elementi che l’hanno caratterizzata. Due gli uomini che l’evento ha voluto ricordare, entrambi mancati nello scorso anno: Matteo De Cristofaro, un appassionato ciclista che si è distinto per le numerose granfondo coronate anche da ottimi risultati; l’altro è Matteo Tricarico che su due ruote ha effettuato il “Giro del mondo in bicicletta per i diversabili”, durato 1960 giorni, compiendo 70.000 km in 36 paesi in Asia, Europa e nelle due Americhe. Per mantenere vivo il ricordo di Matteo Tricarico, gli organizzatori hanno deciso di devolvere un euro per ogni atleta iscritto, ad esclusione degli abbonati, all’associazione “TravelForAid” impegnata a sensibilizzare l’opinione pubblica sulla condizione dei bambini diversamente abili nel sud del mondo. L’altra novità è stata la pioggia incessante che mai come quest’anno ha accompagnato i corridori dall’inizio alla fine della gara, provocando, soprattutto nel finale, cadute e dolorosi escoriazioni. Ultimo aspetto che ha dato lustro alla competizione sipontina è stata la presenza al via di un celebrato campione nazionale: Claudio Cappucci, detto “El Diablo” ciclista professionista degli anni ‘80-‘90, vincitore della Milano-Sanremo, di tre tappe al Tour de France e di una al Giro d’Italia. Il percorso di circa 120 km, dopo la partenza da Manfredonia, ha previsto tappe a Mattinata e Vieste e il rientro nella città di Re Manfredi dopo un passaggio nella Foresta Umbra. A vincere è stato Salvatore Cazzato, categoria Junior, del G.S. Piconese Melendugno, che ha piazzato quattro atleti nei primi quindici. Fra le donne si è distinta Valentina Petrelli della Romanelli Bike Capurso. Molta soddisfazione è stata espressa dal segretario della ASD Cicli Spano-Sipontino, Mimmo De Palo: “Nonostante le avverse condizioni meteo, che hanno ridotto i partenti da ottocento a poco più della metà e provocato ritiri e cadute, siamo molto soddisfatti e gratificati dai giudizi dei partecipanti che hanno riconosciuto ed apprezzato i notevoli sforzi fatti dalla organizzazione per la buona riuscita della manifestazione.” Importanti il Patrocino del Comune di Manfredonia e la partecipazione della CIR, che ha offerto il prelibato “Pasta Party”; non è mancato il sostegno del Parco Nazionale del Gargano, che attraverso il Presidente, avv. Stefano Pecorella, ha permesso la degustazione di prodotti tipici del posto, a sancire il legame tra natura sport ed enogastronomia.
Antonio Baldassarre
