Gallifuoco (A.S.D. Gargano 2000): la pista di atletica a Manfredonia, ancora un miraggio?

Quando nella nostra città si parla di atletica leggera, indipendentemente che lo facciano i praticanti, gli appassionati o gli sportivi tutti, l’entusiasmo spontaneo  iniziale per una delle discipline sportive più antiche e longeve della storia dell’umanità lascia mestamente spazio ad un’annosa questione: l’assenza di una pista di atletica!

Ciò è a dir poco surreale, soprattutto se consideriamo il fatto che il nostro è un centro abitato composto da quasi 60.000 anime con un movimento podistico, tra l’altro, in continua e costante espansione. Tantissimi sono infatti i jogger di ogni età che quotidianamente animano sin dalle prime luci dell’alba il nostro ameno lungomare, confondendosi con gli altrettanto numerosi runner agonisti che si allenano tenacemente per cercare di migliorare nel corso delle competizioni domenicali le rispettive prestazioni sulle varie distanze.

A tal riguardo è doveroso ricordare la presenza sul nostro territorio di ben due associazioni sportive: la “Gargano 2000 Manfredonia” e la “Manfredonia Corre”, quest’ultima nata proprio da pochissimo tempo.

In particolare la “Gargano 2000 Manfredonia”, attiva da oltre un decennio, ha organizzato ed organizza annualmente a Manfredonia e dintorni, tra le altre cose, numerose competizioni podistiche (Campionati Regionali di Cross, StraSiponto, StraCarnevale, Maratonina dei 2 Colli, etc.)  tra le quali spicca la “CorriManfredonia”, fiore all’occhiello del prestigioso Circuito “CorriPuglia”, nonché rinomata gara a livello nazionale sia per la bellezza del percorso che per la sua impeccabile organizzazione. La stessa Associazione poi nel corso degli anni, per mano soprattutto del suo presidente Giovanni Cotugno (tecnico nazionale FISDIR), non ha lesinato energie e risorse a disposizione, se pur esigue, per diffondere la pratica dell’atletica leggera tra i disabili e le persone meno fortunate, ponendosi come obiettivo precipuo la loro più ampia integrazione possibile! L’Associazione in parola è riuscita altresì a “sfornare” numerosi campioni nazionali nelle varie distanze su pista (indoor e outdoor), proprio su quell’agognata pista che non si riesce ancora a realizzare. Sono state davvero tante le soddisfazioni che questi ragazzi ci hanno donato e molte altre ancora potrebbero giungere nel breve periodo, come il sogno del pluricampione  nazionale FISDIR Alessandro Tomaiuolo di prendere parte alle prossime Paralimpiadi di Rio de Janeiro!

Non bisogna dimenticare, inoltre, che Manfredonia ha avuto il pregio di avere tra i propri figli, nel corso degli anni, atleti di prim’ordine e di valore indiscusso, tra tutti il discobolo-giavellottista Michelangelo Capaiuolo, i podisti Michele Quitadamo, Matteo Palumbo e Dario Santoro, campione quest’ultimo scoperto ed allenato proprio dal presidente della “Gargano 2000 Manfredonia” ed attualmente nel pieno dell’attività agonistica, il quale ha vestito più volte la maglia azzurra e che domenica scorsa si è brillantemente classificato ancora una volta per la finale nazionale dei 10000 metri su pista outdoor.

E’ sempre in fermento ed in continua evoluzione anche l’attività svolta presso gli istituti scolastici, dove l’atletica rappresenta ed ha sempre rappresentato la disciplina sportiva per eccellenza e dove negli anni sono state raggiunte anche in questo ambito posizioni di vertice a livello provinciale, regionale e nazionale.

L’importanza che ricopre l’atletica leggera ed in particolare il podismo è rappresenta e sottolineata altresì dal proliferare di blog e siti internet cittadini che seguono costantemente da vicino e a 360 gradi le “gesta” degli atleti sipontini, a prescindere che essi siano disabili, studenti, assoluti o amatori. Il “pioniere” è stato il blog “Ciambonet” della “Gargano 2000 Manfredonia”, al quale si è aggiunto “Manfredonia Corre”, che attualmente è diventato il punto di riferimento per gli sportivi dell’omonima società. Per ultimo è nato anche il sito “ManfredoniaOnLine.eu”, il quale pone puntualmente ed efficientemente la propria attenzione sui risultati ottenuti dai tanti Manfredoniani che, vivendo a distanza per motivi di lavoro, militano in altre compagini sportive disseminate lungo lo Stivale. Inutile evidenziare che sul web hanno tutti riscosso e continuano a riscuotere un notevole successo e tantissimo seguito anche tra i “non addetti ai lavori”.

Ma torniamo alle dolenti note: neanche i risultati e i livelli raggiunti in questi lunghi anni, la passione pura e spontanea e la vasta considerazione esistente verso questo sport sono riusciti purtroppo a sensibilizzare “Chi” di dovere per dar vita alla posa della prima pietra della tanto sospirata pista di atletica.

In realtà a Manfredonia una pista esisterebbe da tempo, anche se non in tartan bensì in asfalto, ma arrivati a questo punto poco importa in quanto la stessa costituirebbe comunque una validissima alternativa al Lungomare, al Viale dei Pini ed ai Porti di Levante e di Ponente, nonché un’opportunità per tutti per l’espletamento di allenamenti specifici IN SICUREZZA, lontano dai temutissimi veicoli e dai pericolosissimi cani randagi. Stiamo parlando ovviamente della pista sita all’interno dello “Stadio Scaloria” che, come malinconicamente sappiamo, giace da molti lustri in uno stato di decadimento, di degrado e di totale abbandono.  

Forse non tutti sanno che lo stadio sorse a ridosso degli anni ’90, rientrando nei finanziamenti previsti per i Mondiali di Calcio, ma l’esiguità della somma stanziata per la sua totale realizzazione (N.D.R.: quasi un miliardo delle vecchie lire, un po’ pochini anche per quell’epoca!) e la sua infelice ubicazione per via del forte vento che spesso spira a ridosso delle nostre amate montagne del promontorio, costituiscono sin dal principio degli ostacoli insormontabili da superare… Per ovviare a questi inconvenienti sarebbero serviti e servirebbero, ovviamente, ulteriori risorse utili anche per un’eventuale ed avveneristica installazione dei cosiddetti “frangivento”. Negli anni c’è stato qualche debole tentativo da parte degli amministratori locali per aggiudicarsi fondi nazionali e/o europei atti quantomeno per rendere agibile al minimo la struttura, ma con esiti piuttosto scadenti.  

Arrivati a questo punto e alla luce di quanto esposto ci sentiamo pertanto di poter tranquillamente e serenamente affermare, restando coi piedi ben piantati per terra, che l’obiettivo minimo e sicuramente alla portata dovrebbe essere quantomeno quello di restituire ai Manfredoniani la più volte citata pista di atletica, tralasciando il completamento delle gradinate originariamente previste per una capienza di circa 16.000 persone. Senza eccessivi ed ulteriori sforzi sarebbe opportuno nel contempo anche considerare la “rivitalizzazione” del relativo campo in erba, per dare così la possibilità e l’opportunità di potersi allenare nei lanci (peso, disco, martello e giavellotto); il terreno di gioco costituirebbe inoltre un “teatro” dove troverebbero indubbiamente spazio e linfa vitale altre discipline in espansione come ad esempio il rugby.  

Allo stato attuale però una cosa sola è certa: la voracità con la quale erbacce, ferule e quant’altro continuano a divorare impietosamente l’intera costruzione che all’epoca del concepimento doveva costituire il fiore all’occhiello dell’intero Gargano!

Ancora una volta, l’ennesima, mettiamo quindi da parte lo scoramento accumulato nel tempo e cogliamo l’occasione per lanciare un appello alle Istituzioni affinché si adoperino per realizzare quel sogno all’apparenza irrealizzabile che molti di noi continuano incessantemente a nutrire sin da quando erano bambini. Sarebbe infine davvero un peccato per la Città ed un vero e proprio tradimento per tutto il movimento se il sospirato traguardo continuasse a non essere raggiunto, soprattutto in considerazione del fatto che stiamo fortunatamente vivendo in un’epoca dove nel nostro territorio – nonostante la crisi globale – sono state risolutamente erette, modernizzate ed incrementate numerose opere, sia grandi che piccole: dal porto turistico al lungomare, dal mercato ittico allo stadio “Miramare” e via discorrendo…!!!

Pierfrancesco Gallifuoco (A.S.D. Gargano 2000 Manfredonia)